El escritorio tecnológico del estudiante

La informática potencia el rendimiento del alumno, ayudándolo a investigar y aprender. Y aunque el objetivo sea el mismo, cada nivel exige herramientas distintas. El hardware, los periféricos, la ubicación en el hogar y la conectividad a Internet son puntos centrales a resolver para potenciar su rendimiento.

Recuerde sus tiempos en la escuela. Respire profundo. Haga memoria y trasladese hasta las épocas en que debía preparar un trabajo práctico para geografía. El profesor piensa y le asigna el tema: África.¡¡¡¡Qué problema era juntar la información!!!! ¡¡¡Cuánto más fácil resultaba Europa!!! ¿De dónde sacaba los datos? ¿Qué otras fotos podía obtener que no fueran las de un nativo o las de un león? A duras penas si en el diccionario podía encontrar algunas banderas…La comparación surge, entonces, inmediatamente: ¿No le da un poco de envidia ver el acceso a la información que tienen hoy los estudiantes? ¿Cómo hubiera sido su investigación con todos los avances del presente? ¿Cuánto tiempo en las bibliotecas se hubiera evitado? ¿Cuántas imágenes podrían haber ilustrado sus informes?La tecnología ha modificado nuestra vida y nos ha permitido obtener mayor cantidad de información en todos los niveles. Así es como cualquier niño, adolescente y adulto puede contar con más y mejores datos. No será menester de este artículo debatir sobre las ventajas y desventajas de Internet a la hora de la investigación, aunque tengamos en cuenta que las fuentes respetables existen y que, consultadas responsable y fehacientemente, permiten obtener los mismos datos que una biblioteca. Con una buena guía docente, las herramientas informáticas pueden enriquecer la experiencia.Ahora bien, ¿Cómo debe componerse el escritorio tecnológico de un estudiante? ¿Qué elementos lo potenciarían en sus tareas? Un factor fundamental para su construcción es tener en cuenta la edad y el área de estudio. A continuación le acercamos algunos consejos y recomendaciones al respecto.
Estudiantes primarios
Los padres se enfrentan a la necesidad de establecer un puente entre la tecnología de la información y sus hijos. La adquisición del equipo debe tener un fin educativo pero no debe perderse de vista que el niño sigue siendo un niño, y que inevitablemente su área de interés estará en los juegos. Entendiendo esto, será importante mostrar que la computadora servirá para divertirse y también para estudiar, y que la búsqueda de información no tendrá que ser aburrida o tediosa. Internet es un abanico de información y, por supuesto, existen contenidos inadecuados. Para el seguimiento y control de los mayores se aconseja ubicar la PC en un ambiente común a la familia, como por ejemplo, el living. Además es importante que la tecnología le de herramientas a futuro, sin dejar de considerar que la utilización recurrente en soledad puede ser perjudicial para el desarrollo social primario de la criatura, esto es, su relación con la familia y los miembros de la escuela.Es preciso acompañar al estudiante en la búsqueda a través de la red para optimizar los tiempos, establecer los parámetros más claros y enseñarles las técnicas necesarias. Los padres no deben tener temor a Internet. Por el contrario, deben charlar y mostrarles a sus hijos como hacer buen uso de ella. No estará de más, por supuesto, un software de bloqueo de visita de sitios. Entendido como un paso inicial, no es necesario comenzar por una máquina de última generación. Con un procesador de gama baja (Sempron o Celeron) o medio (Dual Core E2220), 1 Gb de memoria ram y un disco rígido mediano (160Gb), monitor LCD de 17 pulgadas, mouse y teclado, es suficiente. Recomendamos la compra de una impresora chorro de tinta para los trabajos prácticos que pudieran surgir en la etapa superior del primario (4to. a 7mo. grado). Es importante contar con conocimientos o referencias de un buen servicio técnico por los desperfectos que pudiera ocasionar los niños en su uso.
Estudiantes secundariosLa llegada de la adolescencia cambia por completo la vida del individuo, y debemos admitirlo, también de sus padres. La pubertad conlleva un antes y después que repercute no sólo en su vida social, sino también en su rendimiento escolar y en su intimidad. Distinto a los niños, para esta etapa el joven reclama su lugar propio, su privacidad. Si bien por cuestiones económicas no todos los hogares pueden otorgarla, la realidad es que en algún punto ese espacio propio es necesario. Los extremos siempre son malos: no es positiva la libertad absoluta ni el control excesivo. Sofocarlo, asfixiarlo, es contraproducente. El equilibrio es sumamente delgado y la mejor opción es charlarlo abiertamente.En este contexto, es inevitable pensar que utilizará el equipo en la mayor parte del tiempo para comunicarse con sus pares, para buscar información (descargar música, videos, etc.) y para jugar. Las mujeres usualmente utilizan el equipo para comunicarse, y aunque los varones también lo hacen, colocan el aspecto lúdico prácticamente a la par. Paralelo a esto, entendamos que la PC e Internet deben ser aliados en sus estudios, y que el adolescente debe saber que además de ser funcionales al ocio, también puede permitirle aprender, investigar y ser una vía para cumplir con sus obligaciones.Desde ese lugar, es conveniente equipar la computadora con periféricos que establezcan un nexo entre sus intereses y sus deberes. Esto significa armarle un equipo cómodo para trabajar y que también sirva para su entretenimiento. De sus tutores será tarea marcar la necesidad de ser un buen alumno, pero es preciso que el joven tome a su computadora como una herramienta apta para todo. Si los padres eligen recortar sus posibilidades de ocio a través del equipamiento, puede lograr que tampoco se acerque a la hora de resolver sus desafíos educativos. Recomendamos un procesador un poco más fuerte que para los niños del primario. Si bien un Dual Core o un Athlon X2 4800 puede servir, pensamos que un Core 2 Duo o un Athlon X2 5200 pueden ser opciones con las que un joven puede verse más cómodo a la hora de exigir su equipo. Los jóvenes criados en el nuevo marco tecnológico manejan los medios en simultaneidad, y es muy común que trabajen con varias pantallas abiertas, exigiendo al máximo el ordenador. Por esta razón, también es preciso contar con 2 Gb de memoria ram. El disco rígido puede ser de 160 o de 250 Gb, y recomendamos fuertemente la presencia de una lectograbadora de DVD. Al CPU será necesario acompañarlo con un monitor LCD y una multifunción, importante a la hora de sacar una fotocopia de último momento o escanear un texto que puede ser incorporado en una monografía. Por la cantidad de horas de uso que le puede dar, se recomienda un teclado ergonómico que permitia descansar la postura de sus manos, un Mouse de calidad y un buen antivirus con firewall para evitar problemas por la descarga de archivos infectados.Es muy probable que deba adquirir una webcam para no quedar aislado de su grupo social y para realizar nuevas amistades. No estaría de más contar con buenos parlantes y una placa de video de 256Mb que potencien la capacidad de la computadora a la hora de escuchar música, ver videos o jugar. Por último, si programaba comprar un televisor para la habitación de su hijo, puede comprar una placa capturadora que le permitirá ver TV a través del monitor LCD, razón por la cual recomendamos pensar en una pantalla de 19 pulgadas en adelante. Esta puede resultar una solución práctica a un problema de espacio y dinero. Estudiantes terciarios/universitariosCon necesidades disímiles de acuerdo al área de estudios, los alumnos de este nivel precisan equipos con características particulares. Por un tema de movilidad y comodidad, recomendamos una notebook. Es preciso tener en cuenta la carrera del interesado. Un estudiante de ciencias económicas, medicina, periodismo o carreras humanísticas, usualmente requiere para sus tareas de un procesador de textos, una planilla de cálculo y un acceso a Internet, con lo cual podría manejarse con un Dual Core con buenos recursos de memoria (2 Gb). Ahora bien, si estudia carreras vinculadas al diseño (gráfico, imagen y sonido, textil, publicidad, etc), recomendamos un procesador más potente (Core 2 Duo) e incluso un poco más de memoria (3 Gb). Incluso no sería descabellado pensar en otro tipo de equipos (Mac). Lógicamente, la laptop debe estar acompañada de un bolso o mochila que permita un traslado más cómodo, siendo lo suficientemente espaciosa para trasladar también algún libro o apunte. La portabilidad es un concepto central para un estudiante de nivel superior. Es importante que pueda llevar su equipo a una clase, una biblioteca, un bar o la casa de un compañero de estudios. Ni que hablar de la posibilidad de estudiar en un ambiente externo, como puede ocurrir por ejemplo con un estudiante de biología que necesite tomar notas de su experiencia en el Delta del Tigre. En el mercado actual toda notebook cuenta con acceso wi-fi, vital para el estudio de todo terciario o universitario. La búsqueda de información a través de sitios especializados, medios digitales, foros e incluso la participación de redes sociales de conocimiento generan no sólo la oportunidad de obtener datos sino de generar relaciones útiles en lo personal, educativo y profesional. Por practicidad siempre es conveniente contar con un Mouse inalámbrico para evitar la incomodidad que suscita una maraña de cables sobre una mesa de café o un escritorio pequeño. Una multifunción en el hogar puede ser una buena solución a la hora de imprimir imágenes, escanear y fotocopiar, independientemente de la carrera elegida. Lo mismo ocurre con los pendrives (1Gb mínimo), siempre útiles para trasladar información en el bolsillo.Un antivirus también es importante como software de apoyo, sustentado en el contacto asiduo del estudiante con Internet. Si usualmente precisa trabajar con cifras es importante contar con un teclado numérico, que resulta más cómodo que trabajar con el teclado de la notebook. Finalmente, puede resultar todo un aliado un hub usb, ya que permite multiplicar los puertos de conexión a otros equipos o dispositivos.
Lo que vieneLa humanidad genera día a día una extraordinaria cantidad de datos, y la velocidad parecería ser el eje sobre el que se basa nuestra existencia. En este contexto la computación parece enmarcarse como pocas industrias y lo que hoy es reciente, mañana será obsoleto. La tendencia mundial es la incorporación para los niveles primario y secundario de la “Classmate”, un tipo de notebook adaptada especialmente con material anti impacto y un tamaño y peso acorde para el uso escolar que pueden darle los niños y adolescentes. En nuestro país estamos un tanto lejos de esa realidad por un tema de mercado y los altos costos en dólares que la harían inaccesible para la gran mayoría de la población, pero recuerde este nombre porque seguramente en unos años será una realidad.
En conclusiónComo verá, los estudiantes de todas las edades tienen necesidades informáticas y el mercado actual permite satisfacerlas por completo. El trabajo de investigación, la dedicación y las aptitudes de cada individuo son potenciados por las herramientas tecnológicas. Alejar al estudiante de ellas es marginarlo. Significa bloquearle accesos y cerrarle puertas a su desarrollo profesional futuro. Un alumno sin manejo de software ni equipamiento corre con desventajas. El desconocimiento en esta rama es aún peor que la falta de un segundo idioma. La apuesta a la computación es una apuesta a la educación y al futuro personal y laboral del individuo.